Ночной сумрак заинтересовано заглядывал в закрытые окна. Вкус горячего кофе гармонично дополняла горчинка шоколада.

- Хочешь, я расскажу тебе сказку?

- Хочу, – лениво ответил мужчина, наблюдая за тем, как обнаженная девичья ночка покачивается из стороны в сторону.

- Она о дереве, которое росло на высоком холме. Подальше от жизненной суеты: от леса, с его неугомонной жизнью, от поля и его энергичных обитателей… и от дороги, с ее редкими путниками.… Но как-то раз, люди проезжая по той дороги, выкинули кошку. Животное смотрело в след уезжающей повозке, пока не улеглась пыль, а затем обратило внимание на дерево. Кошка была поражена величием  и красотой гиганта, который словно подпирал своими ветвями-руками небо. Подойдя ближе, она спросила:

- Ты здесь совсем одно?

- Да, – равнодушно ответило дерево.

- Неужели тебе никогда не бывает грустно или одиноко?-

- Нет, - так же равнодушно ответило дерево. – Я никого не жду, ни от кого не завишу.

- Завидую…. Как бы мне хотелось точно так же ни от кого не зависеть…

- А ты останься здесь. Присмотрись ко мне, может, научишься.  А потом уйдешь и не будешь ни от кого зависеть.

Зойсайт лениво перевернулся на левый бок, что бы лучше видеть рассказчицу, сидевшую за столом в центре комнаты.

Кошка согласилась.

Она видела, как дерево отгоняло от себя птиц, что бы те не вили гнезд, убирало ветви, что бы они не давали тень мелким зверюшкам, насекомые… и те обходили стороной негостеприимного гиганта. А потом, в одни из вечеров, северный ветер пригнал темные облака, которые обрушили на землю грозу.  Кошка попыталась укрыться в высокой траве, но у нее это не получалось.  Затем она пришла и прижалась к стволу, а дерево, нагнув нижние ветки, защитило ее от непогоды. Так стала кошка жить на нем, играть с зеленой листвой, любоваться закатами с самой верхушки, спать в благодатной тени. А когда пришла зима, животное провело ее в теплом и сухом дупле.  Весной же, когда сошел снег, дерево зацвело нежными, бело-розовыми цветами (чего не делало вот уже 10 лет). А кошка, выбравшись из дупла, спрыгнула на землю и пошла к дороге.

- Куда ты? – простонало дерево.

- Я ухожу жить независимой жизнью.

- Останься! – молило дерево. – Ты многому научила меня! Останься!

Но кошка была глуха к молитвам дерева. И скоро ее силуэт поглотил утренний туман.

Берилл замолчала.

- Эта история не про дерево.

Девушка напряглась.

- Скорее про дерево и кошку, – почесав нос, сказал мужчина. – Ведь без кошки не было бы и истории про дерево.

Встав, девушка пересела на кровать.  Протянув руку, она убрала рыжую прядь с его лба.

- Красота в твоих глазах – кошачьих глазах – просто сводит меня с ума.

Зойсайт растянул губы в ироничной улыбке.

- Мне кажется, дорогая, что уже пора спать, – протянув руку, он выключил свет.

Через два часа, Берилл, убедившись, что мужчина заснул, встала и направилась в соседнюю комнату. Там, открыв нижний ящик стола, достала из него пистоле и фотографии (Зойсайта с другой женщиной).

- В этот раз дерево не отпустит кошку.

Рассказ был написан на основе сказке, на авторство которой я не претендую.

Артемис