Глава 14.
Следующие три дня Серена проводила большей частью в больнице, как ни
странно, здоровье ее дедушки шло на поправку, и его вот- вот должны были
выписать. Под конец третьего дня Серене стало стыдно перед Лидией за свое
отсутствие, и она решила пойти на тренировку.
Когда она вошла в зал Лидия что-то обсуждала с Диамантом. Она подошла к
ним.
- Привет, произнесла Серена.
- Серена? Что ты тут делаешь? - удивилась Лидия.
- Я? Вообще-то у нас ведь должна быть тренировка в шесть, вот я и пришла.
- Хорошо, - улыбнулась Лидия, - тогда я сейчас все подготовлю. - Лидия
отошла в сторону, подозвав кого-то из присутствующих в зале. В это время
Диамонт спросил:
- Серена, как твой дедушка? - она обернулась к нему и сказала:
- Все уже хорошо, завтра, я надеюсь, смогу отвести его домой.
- Я рад за тебя.
- Спасибо, как у нас обстоят дела?
- Трудно сказать. Чемпионат уже через две недели, даже чуть меньше, а нам
много надо еще тренироваться. От этого турнира зависит существование
клуба, спонсоры давят на Лидию, требуют результатов. У них сейчас
проблемы, и им просто нужно избавиться от ненужного балласта. Вот они и
решили выбрать от кого. И если мы не покажем результат, то выбор падет на
нас.
- Да, я понимаю, - вздохнула Серена, - но не волнуйся, все оставшиеся дни
я буду проводить здесь. Я хочу попросить Лидию, может она сможет
договориться с администрацией комплекса, и нам или увеличат время
тренировок, или лучше разрешать проводить их чаще, например, каждый второй
день по две: утром и вечером, а в остальные дни по одной в день.
- Об этом надо поговорить с Лидией, я думаю, этот вопрос мы решим.
- Вот и отлично, я пойду переоденусь и буду готова.
Тренировка продолжалась несколько часов. Диамонт и Серена очень устали, но
Лидия осталась довольна.
В зал вошел Дариэн и, улыбаясь, направился к Серене, попутно
поздоровавшись с Лидией, которая куда-то спешила. Рядом с девушкой стоял
Диамонт, который ей о чем-то говорил, а она, не поворачиваясь к нему,
отвечала. При этом его лицо приобрело не очень дружелюбное выражение. До
Дариэна донеслось только: "… это все этот…". Дальше он прислушиваться не
стал, а подошел к ним и поздоровался. Серена сразу повернулась к нему и
улыбнулась.
- Привет, а почему ты здесь?
- Я как раз плавал здесь, тебе тоже, между прочем стоит.
- Да, да, обязательно. Как только Лидия договориться на счет времени
тренировок, то я начну и плавать.
- Серена, - вмешался Диамонт, - ты не думаешь, что это большая нагрузка,
ты же не сможешь к чемпионату собраться с силами, я против.
- Я не думаю, что ты имеешь право говорить мне об этом. Я обязательно
поговорю с Лидией, только она сможет решить.- Диамонт разозлился не на
шутку, его глаза так и метали молнии, а Серена, не обращая на него
внимание, повернулась к Дариэну. - Дариэн, я сейчас пойду переоденусь, и
мы пойдем погуляем, вечер теплый, погода прекрасная.
- Хорошо, я буду здесь.
Как только Серена вышла, Диамонт резко обратился к Дариэну.
- Какого черта ты вообще сюда приехал! Не важно сейчас это плавание!
Дариэн повернулся к нему и строго сказал.
- Я не хочу с тобой спорить, Диамонт, это тебя не касается.
- Не касается!? Кто ты вообще такой!?
- Повторяю, не лезь в это дело.
- А то что?! Ты меня ударишь?!
- Я не буду тебя трогать, ты сейчас взвинчен, лучше тебе успокоиться, -
спокойно произнес Дариэн.
- Трус! - Прошипел Диамонт …
* * *
Серена бежала в зал, откуда доносились крики и спор. Когда она вбежала, то
увидела, что Диамонта и Дариэна уже разнимала охрана. Рядом была Лидия и
пыталась выяснить в чем дело.
- Он меня первый ударил! - кричал Диамонт, - порываясь к Дариэну, -
отпустите меня!
Но и его и Дариэна крепко держала охрана, а между ними стояла Лидия.
- Почему вы подрались? - спросила она. Ни Диамонт, ни Дариэн на это ничего
не ответили. К ним быстро подошла Серена.
- Что случилось? - спросила она у Лидии.
- Они подрались, когда я вошла, то они налегали на кулаки. - Серена
посмотрела на обоих.
У Дариэна была рассечена бровь и губа, а у Диамонта текла кровь из носа,
но оба на расспросы молчали. Серена посмотрела на Дариэна. Ее взгляд сразу
остудил его, и он попросил охрану отпустить его.
- Дариэн, что случилось? - спросила она недоуменно. Он ей ничего не
ответил, а, отвернувшись, направился к двери, трогая разбитую губу.
Серена посмотрела на него, потом на Лидию.
- Иди, Серена, с этим вот я разберусь, а ты займись Дариэном, - Серена
кивнула и быстро пошла вслед за Дариэном. Нагнала она его уже на лестнице.
Он быстро спускался вниз.
- Дариэн! Дариэн! Да подожди ты! - он остановился и обернулся к ней. Она
быстро подошла к нему и остановилась напротив. - Почему вы подрались? - он
молчал. - Дариэн, прекрати пожалуйста себя так вести, объясни мне наконец,
- он посмотрел на нее.
- Когда ты ушла, то Диамонт был взвинчен, даже взбешен. Я ему определенно
не нравлюсь, да и он мне тоже. Он разговаривал на повышенных тонах, не
знаю, чего он хотел этим добиться, но, когда он перешел на личности, то я
просто поставил его на место, - сердито ответил Дариэн.
- Ты, значит, первый ударил его?
- Да, - ответил Дариэн. Серена молча задумалась, а Дариэн спросил.
- Ты разве не собираешься ругаться, говорить, что я не должен был этого
делать, обвинять меня?
- Нет, - ответила серьезно Серена, - я достаточно хорошо знаю Диамонта,
знаю тебя, а все, что тебе причиталось, ты получил. - Закончила она. -
Теперь пойдем домой, и я посмотрю, что можно с тобой сделать.
- А со мной надо что-то делать? - Спросил Дариэн, усмехаясь, от чего рана
на губе, успевшая немного присохнуть, опять показала кровь.
- Тебе пока лучше помолчать, - сказала Серена с видом знатока, дома я
посмотрю твою губу и бровь. Дариэн опять улыбнулся.
- Ну раз так, то я готов, - он начал спускаться за ней.
В квартиру они вошли через двадцать минут после инцидента, Серена сразу
направилась за антисептиком, а Дариэн присел на диван. Вернулась она
быстро, но глаза как-то странно сверкали.
- Начнем операцию, - произнесла Серена, садясь на корточки перед ним.
Дариэн же с подозрением посмотрел на нее. От чего она рассмеялась. - Не
собираюсь я тебя пытать, не волнуйся.
Она достала "ватные диски" и, промокнув антисептиком, принялась на бровь
Дариэна. При этом ей пришлось встать неудобно на колени, чтобы достать до
него.
- Ссс-ссс. Щипет, - произнес Дариэн, отклоняясь от нее.
- Дариэн, сиди спокойно, мне неудобно, - она потянулась за ним, но он
повторил свои действия. - Так, Дариэн, слезай с дивана на пол, мне
неудобно, - произнесла она строго. Он повиновался, и теперь внимательно
разглядывал ее лицо. Ему нравилось это положение дел, она ухаживала за
ним, а он украдкой смотрел на нее. Как только она закончила с его бровью,
то принялась за губу, но первый же взгляд на них заставил немного
отодвинуться. Внутри невольно возникло знакомое чувство, он обычно
появлялось, когда она видела его в непринужденной обстановке, надо
сказать, очень непринужденной обстановке: в ее, или теперь его комнате в
доме Энди, в бассейн, его номере. Лица их были близко, и она слышала его
неровное дыхание. Но отступать она не привыкла, и покорно принялась за
дело. Как только с ним было покончено, она посмотрела на него, его глаза
горели, а губы немного растянулись в улыбке. Он положил свои руки ей на
талию, и притянув к себе, поцеловал. Никто из них не знал, сколько он
продолжался, но воздух им определенно понадобился. Он все также держал ее
в объятьях, и смотрел в глаза. На лице была безмятежная улыбка, а сердце
стучало так, что казалось, что оно вот- вот выскочит.. Она подняла глаза и
улыбнулась, потом потянулась к нему и поцеловала, он крепче обнял ее,
полностью отдаваясь этому поцелую. Как только он закончился, Дариэн
произнес.
- Давно хотел это сделать, - он улыбнулся, а она прижалась к его груди и
потерлась, как довольная кошка. Он засмеялся. - Я думаю, ты согласна со
мной.
Они оба молчали, наслаждаясь этим моментом тишины, она слышала, как бьется
его сердце, а он крепко прижимал ее к себе. Серена решилась нарушить
молчание и внимательно и серьезно посмотрела на Дариэн.
- Знаешь, Дариэн, - она немного помолчала, собираясь с силами, - я,
кажется, тебя…
Он, как всегда, не дал ей закончить, взяв ее лицо в обе ладони и крепко,
но нежно поцеловал. Она немного ошеломленно посмотрела на него, а он,
улыбнувшись, произнес.
- Я тоже, Серена, я тоже…
Он одну руку просунул ей под колени, а другой аккуратно придерживая спину,
поднял ее, и отнес в другую комнату…
* * *
Серена проснулась рано утром, погода была прекрасная, мягкое солнце
светило в окно. Она сладко потянулась, и повернула голову направо. Дариэн
безмятежно спал, дыхание его было ровным и тихим. Она невольно улыбнулась
и натянула одеяло до самых ушей, затем полностью повернулась к нему и
самым внимательным образом начала разглядывать его лицо. Ее переполняло
счастье и чувство легкости. Все казалось таким нереально приятным. Спать
ей уже не хотелось, и немного полежав, она решила встать, хотя мысль
провести утро в кровати ее, надо сказать, прельщала, но поборов себя, с
самой последней решимостью, она, накинув халат, встала и направилась на
кухню. Первым ее действие было кофе. С кружкой в руках она остановилась у
окна, о чем-то задумавшись.
Дариэн проснулся примерно через пол часа после Серены, протянув руку
вперед, и не обнаружив ее рядом, он резко открыл глаза. Первой его мыслью
было: "Неужели я поторопился?". Он встал, и полный решимости успокоить ее
быстро вышел из комнаты, попутно разбираясь с одеждой. Когда он зашел на
кухню, то Серена стояла у окна, задумчиво что-то наблюдая. Он подошел к
ней сзади и обнял, положив голову ей на плечо. Она улыбнулась, и
повернулась к нему. Он смотрел на нее несколько обеспокоено, а она еще
шире улыбнулась и поцеловала его.
- Доброе утро, соня, - она обвила руками его шею.
- Это я соня? - спросил он, улыбаясь.
- Угу.
- Ты давно проснулась?
- Нет, в общем-то. Около получаса назад, я немного полежала, а потом
встала и сразу пошла за кофе. Ты так мирно спал, что я не стала тебя
будить.
- А почему ты встала? Я, честно говоря, рассчитывал утром увидеть тебя
рядом, когда проснусь, а тебя не оказалось, - она улыбнулась.
- Я бы и не вставала, но у меня тренировка, причем сегодня две, еще
вечером, а завтра во второй половине дня я буду свободна.
- Значит, ты сегодня целый день будешь в комплексе?
- Почти. В девять утра первая тренировка, и только в шесть - вторая.
Примерно, по два часа каждая.
- Понятно, значит на обед я тебя сегодня заберу.
- Отлично, а сейчас, если ты не против, я в душ. - Она поцеловала его, и
быстренько направилась в ванную.
- Мне определенно здесь нравиться, - произнес он, выходя из кухни.
* * *
Серена и Дариэн были в аэропорту, дожидаясь самолета, на котором должна
была прилететь делегация из Рима, в частности, Мина и Кун.
- Ты их видишь, Дариэн, - спросила Серена, пытаясь встать на носки, чтобы
увидеть их.
- Не волнуйся, Сере. Их самолет уже сел, сейчас появятся… А, вот и они.
Мина и Кун шли по залу аэропорта о чем-то весело разговаривая. Как только
Мина увидела сестру, то сразу кинулась к ней, оставив Куна с четырьмя
сумками. Серена сразу же обняла сестру и потащила ее вперед.
- Возьми, друг, - произнес Кун, отдавая Дариэну две сумки. - Я думаю, они
нам не помогут.
Дариэн улыбнулся и пошел вслед за ними, а Мина взяла Серену под руку и
весело рассказывала ей последние новости.
Домой они приехали около двух часов дня. Мина сразу подошла к окну, а Кун
с Дариэном только и были рады скинуть сумки, пусть даже на пол.
- Как я соскучилась по этому виду, - сказала Мина, улыбаясь. - Мисс Риджи
все еще живет здесь?
- И бодрствует, - произнес, улыбаясь, Дариэн.
- Так ты с ней уже познакомился?
- Да, милая женщина, особенно, когда подглядывает в свой глазок. Всегда,
когда захожу в квартиру, обязательно поворачиваюсь к ее двери, здороваясь,
потому что она всегда там. Мина засмеялась.
- Ладно, Серена, где нам разместиться. Дариэна, наверное, выселим из
спальни, и туда перееду я. А их вместе устроим здесь.
- А зачем меня переселять? Ты можешь сразу занять вторую спальню.
- Но там же Серена.
- Нет, Серена в другой.
- А где же ты спишь?
- Я? В той, - Дариэн кивком указал на дверь Серены.
- Да? - не на шутку удивилась Мина. - Так получается вы…
- Мина, - прервала ее Серена, - не хочешь мне помочь?
- Очень хочу, - сказала она многозначительно, - как раз ты мне кое-что
расскажешь…
Как только Мина вышла из комнаты, Кун обратился к Дариэну.
- Так у вас все наладилось? - Дариэн улыбнулся.
- Все лучше некуда. Даже Диамонт теперь меня не волнует.
- А волновал? - спросил Кун.
- Было немного, - улыбнувшись, произнес Дариэн.
Вечером они все вместе сидели за столом, ужиная.
- Ну, Серена, рассказывай, когда у тебя чемпионат? - спросила Мина.
- Через два дня. Лидия уже вся на иголках.
- Так мы вовремя? - спросил Кун.
- Совершенно верно. Как вы без нас поживали?
- Все хорошо, по крайней мере, без происшествий. Неф и Лита живут душа в
душа, правда какая-то девушка однажды решила построить ему глазки, а
потом, бедному, пришлось оправдываться перед Литой. Эндрю передавал тебе
привет.
- Да, я с ним разговаривала сегодня. Он мне позвонил сразу, как ваш
самолет взлетел. Вы начнете тренировки сразу?
- Почти. Завтра мы пойдем посмотрим с тренером на все это дело, а потом и
решим все остальное.
- Хорошо, мне завтра рано надо будет уйти, поэтому с этим вы сами.
- А куда тебе надо?- спросила Мина.
- Тренировка с Диамонтом в девять, а вечером к нам присоединиться и Лидия.
Сегодня у нее последние организационные дела.
- Я, пожалуй, пойду с вами. Мне нужно повидать тренера, - произнес Дариэн.
- Хорошо, сейчас нам нужно всем отдохнуть, но вставать я рано завтра не
собираюсь, - сказала Мина, вставая из-за стола…
События следующих дней развивались стремительно. Чемпионат проходил в
главном комплексе. В турнире участвовало двадцать три пары, включая пары
из Германии, Австралии, Великобритании и США.
Диамонт и Серена были посеяны под семнадцатым номером. В этот день с
самого утра все суетились, готовясь к предстоящему событию, один Диамонт
не проявлял особого беспокойства.
- Диамонт, почему ты так пассивен? - спросила Серена, когда ей уже надоело
лицезреть его невозмутимость.
- А что не так? Мы с тобой, не смотря ни на что, упорно готовились к
этому, мы, я уверен, сделаем все от нас зависящее.
- Ты так уверен? - произнесла Серена, смотря на него.
- Я уверен в тебе, в твоих силах, не говоря уже о себе, может немного
самоуверенно, но даже Лидия и Ариана воспылали большими надеждами, а это
многого стоит.
- Рада, что ты так думаешь. Давай сегодня постараемся, как можно лучше.
- Согласен, Серена, мы оба этого заслужили. - Серена улыбнулась. Диамонт
уже оставил всяческие свои притязания, и теперь общаться с ним стало куда
приятнее, одной проблемой ей стало меньше.
В этот момент к ним подошли Лидия, Мина и Дариэн.
- Ну что, готовы? - спросила Лидия, поправляя платье Серены.
- Все хорошо, Лидия, не волнуйся. - Улыбнувшись, произнесла Серена. - Мы
справимся.
- Я знаю, я не волнуюсь, - повторила Лидия, осматривая Диамонта. - Я не
волнуюсь.
- Я не буду твоей жертвой, Лидия, - произнес Диамонт, отходя от нее. - У
меня все в полном порядке.
- Ладно, давайте, вам уже пора. Нам нужно попасть в финал, это главное.
Серена повернулась к Мине и Дариэну.
- Ну, пожелайте мне удачи, - Дариэн улыбнулся и обнял ее, а Мина спросила.
- Сере, тебе удобно на этих каблуках, всегда меня удивляло то, как с этим
можно справляться, тем более, во время танца.
- Мина, это дело привычки. Где вы будете сидеть?
- Мы? Перед трибунами, как раз напротив табло, стоят столики, Кун уже там,
должен приехать дедушка.
- Он будет? - спросила Серена.
- Еще бы, ты меня удивляешь. Такое событие даже он не пропустит, -
усмехнувшись, произнесла Мина. - Ладно, мы будет следить за тобой. Удачи.
Диамонт, взяв Серену под руку, повел ее к входу на площадку. Сейчас должны
были объявить их пару…
Серена видела, как была довольна Лидия, когда смотрела на них с Диамонтом,
как светилось восторгом лицо ее дедушки, Мины. Ей улыбался Дариэн, все
было прекрасно, и от этого хотелось танцевать как можно лучше. Ее
напряжение сразу же спало, когда были названы шесть пар, попавших в финал.
Их с Диамонтом задача была выполнена, и от этого становилось легко. Теперь
она хотела танцевать для себя, и всех зрителей, которые пришли смотреть
эти соревнования…
- Вторые! Я не могу поверить! Это невероятно! - ошеломленно произнесла
Серена, обнимая Диамонта. - Мы сделали это! - Она смеялась.
- Да, Серена, у нас получилось, - он обнял ее, и повел к пьедесталу.
Когда они шли, ведущий говорил.
- Уважаемые гости, зрители и все присутствующие. Это пара много раз нас
радовала своими прекрасными выступлениями. И сейчас, они были на высоте.
Второе место, серебряные медали, но от этого они не станут менее любимыми.
И сейчас мы им вручим и наш приз самой грациозной пары, они сегодня были
великолепны, так похлопаем им, в их победе.
* * *
Вечером, немного устало заходя в квартиру, Серена не поверила своим
глазам. Горели свечи, а на столе стоял прекрасный ужин. Из кухни вышел
Дариэн с шампанским в руках.
- Здравствуй, Серена, - он подошел к ней, наливая бокал.
- Как у тебя получилась? - произнесла Серена, оглядывая комнату.
- Ну, в этом мне помогли наши любимые друзья, - он протянул ей бокал.
- А где они? - спросила Серена.
- Не волнуйся, они подарили нам этот вечер. Так что у нас все впереди.
- Все? - удивилась Серена.
- Все, - ответил он, лукаво. - На завтра у нас с тобой тоже выходной, все
уже улажено, так что рано нам вставать не придется, - произнес он,
притягивая ее к себе.

 

Глава 15.

Серена проснулась около одиннадцати. День был в самом разгаре, она сладко потянулась и повернулась набок. Дариэн, облокотившись на подушку, смотрел на нее, на губах была улыбка.

- Доброе утро, - она потянулась к нему и легонько поцеловала, быстро отпрянув. Но Дариэна, естественно, этот маневр не устроил и он исправил положение, застав Серену врасплох. За несколько удивленным взглядом она не слишком умело прятала довольную улыбку, Дариэн лишь усмехнулся.

- Доброе,- ответил он беззаботно.

- Почему ты так смотришь на меня? – спросила она.

- Ты очень красивая, Сере, - он кончиками пальцев погладил ее по лицу.

- Еще чего, я сейчас такая заспанная, что не рискнула бы выйти на улицу ни под каком предлоге, - она натянула одеяло.

- Нет, - ответил он, - ты самая красивая, особенно сейчас, - от таких слов любая бы девушка растаяла, чем и воспользовался Дариэн, - и моя…

Утреннюю идиллию прервал звонок в дверь, немного поворчав, Дариэн быстро поднялся и пошел открывать. На пороге стояли довольно веселые Мина и Кун.

- Привет, - радостно сказала Мина, проходя мимо Дариэна.

- Привет, - немного расстроено произнес он, закрывая дверь за Куном.

Мина осмотрела комнату.

- Так вы только встали, - спросила она, быстро поворачиваясь к нему.

- Вообще-то, еще нет, - ответил он.

- Как это нет? – удивилась она. – Уже двенадцатый час, а вы еще валяетесь.

- Мина! – Послышался голос Серены из спальни. – Я имею право поваляться утром в постели после трудного и … удачного дня.

- Так ты не спишь? – обрадовалась Мина, быстренько направляясь к ней.

 Войдя в комнату, она увидела, что Серена сидела на кровати и внимательно смотрела в щелочку двери.

- А вот и я,  - произнесла Мина, прыгая на кровать и растягиваясь на ней рядом с Сереной.

- Вижу,- ответила она, выдергивая из-под сестры краешек покрывала.

- Ты не рада меня видеть? – прищурившись, спросила Мина. На что Серена, показала ей язык.

Продолжиться столь интересному разговору не дал вошедший Дариэн.

- Сере, раз уж нам не дали насладиться утром, то я пришел спросить, будешь ли ты завтракать.

- Буду, - улыбнувшись, ответила она.

- Тогда я приготовлю что-нибудь легкое, - произнес он, и только хотел выйти, но его остановила Мина.

- И мне завтрак: кофе, булочку, можно что-нибудь сладкое, - мило улыбнувшись, добавила она.

- В постель, - закончила Серена  и сестры весело рассмеялись, на что Дариэн уклончиво ответил.

- На счет одного завтрака, я согласен, а вот второй не ко мне, - сказал он и быстро вышел.

- Эй! – вскрикнула Мина, - А как же я! – она, подскочив, выбежала следом. Серена, рассмеявшись, тоже встала. Завтрак в постель отменялся… до следующего раза.

Уже через пятнадцать минут все сидели за столом. Дариэн усиленно намазывал уже четвертый тост. Первый был отобран Сереной, как залог за несостоявшийся «завтрак в постель», второй подарен Мине за красивые глаза, а третий отдан Куну – по старой дружбе.

- А где вы ночевали? - с интересом спросила Серена.

- Мы были у дедушки, - с полным ртом ответила Мина.

- Я узнал много интересного о твоей сестре, - глубокомысленно, заметил Кун.

- И что же? – поинтересовался Дариэн.

- О, это был страшный ребенок, - вздыхая, ответил он.

- Не я одна, - заметила Мина, потрясая у него перед носом ложкой.

- Мы пришли к мистеру Канту около десяти вечера, - начал Кун, -  погуляли перед этим по городу, повеселились. Он очень радушно принял нас, напоил чаем, а потом суть да дело мы дошли и до фотографий, причем, почти каждая из них сопровождалась интереснейшей историей. Чего там только не было: и первый вырванный зуб, долгое время хранившийся, как истинное сокровище.

- Да,  - тихо, надув губки, вставила Мина.

- Там была чудесная фотография, лучшей улыбки и не надо. Было и падение с лошади, сопровождавшееся, полным отсутствием одного из предметов обуви; красочное представление школьного спектакля, превратившегося во всеобще гуляние; а первый школьный бал…

- Ладно, ладно, хватит, - встрянула Мина, - почему надо рассказывать про меня, я бы про Серену тоже могла кое-что рассказать.

- Не надо, - отозвалась она, поднимаясь из-за стола.

- А мне интересно, - произнес Дариэн, с любопытством слушая Мину.

- Если хочешь, я потом тебе сама что-нибудь расскажу, а то Мина может кое-что напутать.

- Не надо, - встрепенулась она, - я все рассказываю по-честному, просто ты не всегда хочешь, чтобы выдавали всю правду.

- Так было что-то интересное?  - улыбнувшись, спросил Дариэн.

- Довольно-таки, - произнесла Мина, посматривая на Серену, - был такой мальчик, его звали Мелвин…

- Мина… заканчивай, лучше помоги мне, - Серена пыталась привлечь внимание Мины, при этом красочно показывая ей кулак.

- Хорошо, хорошо, я уже иду.

- А как же Мелвин? – спросил Дариэн, поворачиваясь к ним.

- Потом, - отмахнулась Серена, пытаясь быстренько занять чем-нибудь Мину.

* * *

- Я предлагаю, - произнес Кун, - сейчас пойти прогуляться всем вместе. – Все повернулись к нему.

- Отличная идея, - поддержала Серена, - только, если помните, у нас сегодня тренировка.

- Уууу- удрученно выдавила  Мина.

- Но времени у нас еще полно, - успокоил ее Дариэн, - если только мы не будем задерживаться.

Мина вскочила с дивана.

- Тогда пошли!

- Кх, кх, - прервала ее Серена, - Мина, золотко, - слишком уж ласково начала она, - я, конечно, понимаю, что погода прекрасная, птички поют, но ты ничего не забыла?

Мина удивленно посмотрела на нее.

- Нет, а что? – спросила она настороженно.

- Ты ничего не хочешь мне вернуть?

- Я? – Мина потихоньку начала обходить Куна, чтобы в любой момент успеть спрятаться за ним, он же с явным интересом наблюдал. – А что ты хочешь?

- Серена, не мучай сестру, - послышался из другой комнаты голос Дариэна, следом появилась и голова.- Все что тебе нужно, я могу тебе предоставить. – Он вышел из комнаты и подошел к ней.

- Да? – сложив руки на груди, проговорила она, - ты хочешь сказать, что все, что может мне понадобиться есть у тебя?

- Именно, - ответил он, улыбаясь.

- Телефон?

- Эй, я взяла его всего на один вечер, - вставила Мина.

- И где он? – вкрадчиво поинтересовалась  Серена.

- У дедушки забыла, - тихо, прячась за Куном, ответила Мина.

- Можешь взять мой, - спокойно сказал Дариэн.

- Куртка?

- Зачем? – поинтересовался он.

- На случай, если начнется дождь или ветер.

- Ладно, я прихвачу, - пожав плечами, ответил Дариэн.

- А как же мои любимые кроссовки! – наконец выкрикнула она.

Он все также спокойно смотрел на нее, а потом, усмехнувшись, подошел и встал перед ней.

- Ну а это, тебе не понадобиться. – Он подхватил ее, перекинув через плечо, и не смотря на ее грозные порывания, пошел к двери.

- Дариэн, это не смешно! – пытаясь вырваться кричала Серена, - Отпусти! Ну, пожалуйста!

Только Дариэн хотел открыть дверь, как в нее позвонили, не оставляя Серену, он повернул ручку.

На пороге стоял Диамонт с букетом красных роз и смотрел на эту сцену. Улыбка сразу сошла с обоих лиц. Дариэн наконец опустил Серену лицом к Диамонту.

- Привет, я хотел бы с тобой поговорить, Сери. – Серена посмотрела на Дариэна, он кивнул и сказал.

- Мы будем ждать тебя внизу, – сказал он и вышел. Мина и Кун молча последовали за ним.

- Хорошо, - сказала она и повернулась к Диамонту, - проходи. -  Она впустила его и закрыла дверь. – Итак, я тебя слушаю.

Диамонт, наконец, вручил ей цветы.

- Знаешь, Серена, я пришел извиниться. – Она внимательно посмотрела на него, но ничего не сказала. А он продолжал. – Я знаю, что вел себя неправильно. Признаюсь честно, первый раз, когда я увидел тебя, я безумно захотел все вернуть.

- Это было невозможно, - ответила Серена, ставя цветы в вазу.

- Знаю, я понял это, когда увидел Дариэна, еще там, в аэропорту, когда мы улетали. – Серена усмехнулась. – Но не хотел это признавать.

- Что ты хочешь теперь, когда уже и признавать нечего? – спросила она, поворачиваясь к нему лицом.

- Дружбы… - ответил он, протягивая ей руку. – Я хотел бы, чтобы мы с тобой остались друзьями. – Серена улыбнулась.

- Хорошо, этот вариант меня более чем устраивает, - она, наконец, пожала протянутую руку, и облегченно вздохнула.

- Чем ты теперь займешься? – спросила Серена.

- Буду готовиться к следующему чемпионату, - ответил он с невеселой улыбкой.

- Да, это было здорово, мне было приятно с тобой работать, - сказала Серена и улыбнулась.

- Спасибо, Сери, за помощь, мне тоже было приятно снова увидеть тебя, - он направился к двери.

- Думаю, это пошло на пользу нам обоим.

- Ты его любишь, Сере? - спросил неожиданно Диамонт, когда они выходили. Серена удивленно посмотрела на него.

- Думаю, да… - ответила она, замыкая дверь. – Да,  – закончила она уверенно.

- Я желаю тебе счастья, Сери, хотя сейчас очень хорошо понимаю, что потерял.

- Это в прошлом Диамонт, сейчас все по-другому. Ты - мой друг, - сказала она, целуя его в щеку на прощанье.

- Я знаю…

Серена быстро спускалась по лестнице, Диамонт не спеша, шел следом. Внизу ее уже ждали, как только она появилась, Дариэн внимательно, немного испытывающим взглядом, посмотрел на нее. Она весело улыбнулась, подхватив его под руку.

- Ну что, идем? – весело спросила она, потянув его вперед.

- Да, давайте сходим в кино, сейчас как раз показывают классный фильм, и мы успеваем, - сказала Мина.

- Отлично, - улыбнулась Серена.

- Все нормально? – наконец спросил Дариэн, когда они вышли к такси.

- Все просто прекрасно, - ответила она, быстро поцеловав его в губы и сев в машину.

* * *

- Ну, Сере, поздравляю тебя, - произнес тренер, пожимая ее руку.

- Спасибо, - ответила она, направляясь к друзьям. Ее уже ждали Дариэн и Мина.

- Итак, раз вы все собрались, то я хотел бы вам кое-что сказать. Сегодня прибыли последние участники нашей сборной. Поэтому, тренировка начнется уже через пол часа. Здесь с вами буду находиться я и Гордон. Тренировки будут проходить два раза в день, до самого чемпионата. Осталась всего неделя и я хочу, чтобы вы все постарались.

- А в какое время  будут тренировки? – спросила Мина.

- Как обычно, - ответил он, - утром и вечером. Утром в десять, вечером в пять. Ваши дистанции сохраняются. Мина пятьдесят и сто метров, Серена и Кун сто и двести метров. Ты, Дариэн, поплывешь пятьдесят и сто метров.  Юноши – эстафета четыре по сто.

- Понятно.

- Ну что, вы можете уже разминаться…

* * *

Мина вышла из ванной, интенсивно вытирая волосы полотенцем, и направилась в гостиную. Там, на диване, в полном одиночестве сидел Кун и с улыбкой смотрел на нее.

- А где все? – спросила она, присев рядом с ним и удобно облокотившись на его плечо, при этом вытянув ноги по всей длине дивана.

- Пошли погулять, сказали, что дома сидеть сегодня не интересно.

- Да?

- Но я думаю, что они просто решили увильнуть от мытья посуды, которую перекладывали сначала друг на друга, а потом решили скинуть на нас.

- В это я готова поверить на сто процентов, - произнесла Мина, удобно устроившись у Куна в руках. Он крепче обнял ее, поцеловав в затылок.

- Давно они ушли? – спросила она.

- Примерно сорок минут назад, но сказали, что не на долго.

- Значит, скоро появятся, - вздохнула Мина.

- А у тебя какие сегодня планы? – спросил он, подтягивая Мину к себе. Она блаженно потерлась о его плечо.

- Честно говоря, я бы предпочла просто вот так посидеть, пусть даже посмотреть телевизор.

- Я тоже, - улыбнувшись, сказал он.

Такое время препровождение устраивало их обоих, но внезапно, Кун медленно наклонился к ее шее и мягко поцеловал. Сначала Мина вздрогнула от неожиданности,  но потом с наслаждением приняла еще один поцелуй. Потом она повернулась к нему всем телом. Он смотрел на нее нежным и любящим взглядом, потом протянул руку и погладил ее по щеке, она прижалась к его руке.

- Знаешь, я раньше никогда так хорошо себя не чувствовал, - она внимательно посмотрела в его глаза, он тоже смотрел на нее, одной рукой  поглаживая ее щеку.

Мина прижалась к его груди, а он крепко обнял ее.

- Кун… - произнесла она тихо. Но он продолжал.

- Первая наша встреча была не очень удачной, - Мина тихо хмыкнула, - но когда я увидел тебя тогда, в Риме, я не поверил своим глазам. Ты была очень счастливая, смеялась, была преисполнена какой-то необычно живой энергии. Наверное, именно в тот момент  я понял, что ты нужна мне. – Он прижал ее, и Мина окончательно расслабилась. – Я сейчас не могу даже представить себе, как могла сложиться моя жизнь, если бы не ты. Ведь в день шторма, я хотел бросить плавание, а сам пришел посмотреть на бушующее море, это был трудный период, для меня многое менялась, и я  встретил тебя. Думаю, как не избито это звучит, но это судьба, по крайней  мере, для меня и я начинаю в это верить, - он улыбнулся своим мыслям. - Я вспомнил твои фотографии, которые нам показывал твой дедушка. Похоже, ты никогда не отличалась усидчивостью, все твои маленькие приключения даже сейчас кажутся забавными. Вы с Сереной вместе осуществляли их, или же ты была самым озорным ребенком?.. Мина? – но ответа он так и не услышал, лишь ровное дыхание. Мина уже дремала. Он улыбнулся. – Что я особенно люблю в тебе, так это то, что ты всегда находишь удачные моменты для самых подходящих дел, - он наклонился и легонько поцеловал ее в губы.

Неожиданно Мина открыла глаза, как будто осознав что-то, и внимательно посмотрела на него.

- Скажи это еще раз, - тихо попросила она.

- Ты всегда находишь удачные моменты для удачных дел.

- Кун… ты же знаешь о чем я… - Он тихо рассмеялся и нагнулся к ее уху, затем в тишине произнес.

- Да, Мина, я очень люблю тебя.

Она протянула руки к его лицу, поцеловала одну щеку, вторую, а потом прильнула к его губам, он сразу ответил ей, немного повернув к себе.

В этот самый момент в комнату, со смехом вошли, Серена и Дариэн.

- Привет, - произнесла, Серена с виноватым видом.

- Мы, кажется, помешали, - без тени раскаяния, сказал Дариэн. Мина и Кун улыбнулись.

- Я немного задремала,  - ответила Мина.

- Да, мы поняли, - усмехнулся Дариэн и, насвистывая, прошел на кухню.

- Тебе и вправду нужно отдохнуть, - сказал Кун, поднимаясь и подтягивая за собой Мину.

- Но мне здесь было хорошо, - запротестовала она.

- Вот именно было, пришли наши «соседи».

- Эй, - выкрикнула, Серена из кухни, - Дариэн, а ну положи обратно… это мое… отдай…

- Только если, - ответил он,  - ты… - больше ничего не было слышно.

- Все-таки пойдем, я  провожу тебя… до спальни.

- Согласна, - с энтузиазмом произнесла Мина и протянула к нему руки. Он  легко подхватил ее и унес в комнату.  Затем, он осторожно опустил ее на кровать.

- Кун… посиди  со мной, - он повернулся к ней, но лицо ее было расслаблено и безмятежно,- хотя бы чуть-чуть. – Он улыбнулся и направился к ней.

- Конечно, - он присел на кровати рядом с ней.

- Тебе не страшно? – спросила Мина, склонив голову ему на грудь.

- Может немножко, соревнования всегда должны добавлять волнения – это стимулирует.

- Нет, я не об этом,  - произнесла Мина.

- Если ты о нас, Мина, то нет. Я уверен, что все будет хорошо.

- Нас… - тихо произнесла Мина, улыбнувшись. – Мне нравится, как это звучит. – Она закрыла глаза и крепко обняла его. – Мне очень нравиться, как это звучит, – Повторила она, а Кун лишь улыбнулся.

* * *

- Так, - произнес Эдвард Трейн, судорожно потирая руки, при этом прохаживаясь  в раздевалке перед своими спортсменами, которые только и успевали поворачивать голову в его сторону, - сейчас начнется очень важный для всех нас старт. Для каждого из вас это может стать хорошим билетом. Не буду ничего говорить вам о ваших способностях или недостатках, я думаю, этого вы наслушались уже в течение полугода  вашей подготовки. По крайней мере, это касается моих ребят. – Он посмотрел на сидящих рядом Дариэна, Серену, Куна и Мину. - Вы знаете, что нужно делать, я только надеюсь, что вы выложитесь на полную. -  Все как-то не очень радостно  кивнули. – Я понимаю, сейчас каждого из вас одолевает волнение, но победит именно тот, кто сможет с ним справиться. Вы все успешно прошли квалификацию и показали себя неплохо. Сегодня полуфинальные  заплывы на пятьдесят и сто метров, завтра финалы на дистанции пятьдесят и сто метров.  В третий день у нас, если все будет хорошо, полуфинал и финал двести метров, полуфинал  и финал эстафеты,  длинные дистанции курирует Гордон. Мина, - он повернулся к ней, - моя хорошая.

« Ой-ёй, - подумала Мина. – Сейчас что-то будет.»

- Я думаю, ты знаешь, что я могу сделать, если ты опять повторишь утреннюю тренировку.

- Понимаю, - коротко ответила Мина.

- Вот и отлично,  я больше не буду вас задерживать, вы все знаете, что нужно делать.

* * *

- Вот, молодец! – выкрикнул тренер, вскакивая со своего места, когда Мина первой  коснулась бортика бассейна. – Так и надо, хорошо, усвоила все же. – Он опять сел, довольно и нетерпеливо потирая руки.

Мина улыбалась и помахала тренеру рукой, он небрежно отмахнулся. Мол, знаю же, что можешь. Затем она повернулась к трибунам, где сидел Кун и Серена, Дариэн уже готовился к заплыву, и улыбнулась им.

В следующей восьмерке к бассейну должен был  выйти Дариэн. Он шел уверенно, но не слишком смотрел по сторонам, пытаясь сосредоточиться на предстоящем заплыве. Он смотрел лишь себе под ноги, глубоко и ровно дыша. Как только, объявили о готовности, он встал на бортик и приготовился к заплыву.

 Первые свой старт на этих соревнованиях он проплыл в самых первых заплывах  со вторым результатом, но это позволило все же занять ему третью строчку. Сейчас все мысли были о предстоящем. Как только прозвучал сигнал, он молниеносно прыгнул в воду, сразу же набрав оборот. Первые же гребки позволили ему вырваться вперед, но утвердиться в роли лидера ему не давали, главные  доли секунды ему сохранил  удачный поворот, он не видел своих ближайших соперников, но знал, что нужно сейчас идти только вперед, не отвлекаясь. Такого красивого финиша не видели уже давно, сразу после поворота, Дариэн увеличил темп и, уже не было сомнений, что он будет первым. Это был первый шаг на пути к победе.  

* * *

Хлопок… и пробка от шампанского взлетела вверх. Все радостно засмеялись, самые тяжелые дни были пройдены, и теперь самым желанным был праздник победы. Стаканы были мгновенно наполнены, и прозвучал первый тост.

- Ну что ж, - произнес Трейн, - это день стал для всех нас самым знаменательным, сегодня мы выступили в последний раз. Знаю, что вы хотели устроить эту вечеринку еще позавчера, но нам многое еще предстояло. Хочу поздравить наших чемпионов, я горд тем, что вы смогли это сделать, я доволен вами.

- Еще бы, - тихо хмыкнула Серена, - так нас гонять.

- Серена, -произнес он, - я все слышал. Но это не значит, что вы будете у меня увиливать. Но сейчас речь не о том. Я еще раз поздравляю вас.

- Ура! – все засмеялись.

- Дариэн, - произнес дедушка Серены, пытаясь перекричать весь этот шум, - я хотел бы  тобой поговорить.

- Конечно, - отозвался он, ставя свой стакан на столик. – Пойдемте на балкон, там мы сможем поговорить.

Как только они вышли мистер Кант обратился к Дариэну.

- Знаешь, Дариэн, я давно наблюдал за тобой и Серенной…

- И что же?

- Она счастлива, я вижу это. Я очень давно не видел, чтобы она так смеялась, или улыбалась. Но мне все же не спокойно. У меня остались только Мина и Серена, и я не хотел бы, чтобы им было плохо.

- Я понимаю, - ответил Дариэн, облокотившись на перила и смотря на город.

- Не буду ходить вокруг да около, а спрошу прямо: ты любишь мою внучку?

Дариэн посмотрел на него и улыбнулся.

- Да, - ответил он.

- Отлично, - произнес мистер Кант и потер руки.

- Простите? -  переспросил Дариэн.

- Ничего, ничего, - это все, что я хотел узнать, - произнес он довольно. – Ладно, я, пожалуй, пойду в комнату.

- Да, конечно, - отозвался Дариэн, с удивлением смотря ему в след.

В это время, пропустив мистера Канта, на балкон вышел Кун.

- Дариэн…

- А… Кун, это ты.

- У вас состоялся серьезный разговор? - улыбнувшись, спросил Кун.

- Что-то вроде, - усмехнулся Дариэн.

- Дай угадаю. Он начал так: знаешь, Дариэн, я давно наблюдал за тобой и Сереной…

- Точно, - рассмеялся Дариэн.

- Я так и думал, - с серьезным видом ответил Кун, - надеюсь, ты ответил ему правильно.

- А как ответил ты?

- Я? – удивился Кун. – Я ответил категоричное…ДА. – Они вместе рассмеялись.

- Кун, как ты думаешь, она согласится, - приняв несколько озадаченное выражение, спросил Дариэн.

- Смотря, как ты спросишь?

- Я серьезно.

- Я тоже. Ты знаешь, чего хочешь? Знаешь. Тогда почему ты спрашиваешь у меня? Я, конечно, считаю, что ты мне НЕ подходишь, - Кун критически начал осматривать его,  - плечи широкие, рост метр восемьдесят, почти как я, к тому же, ты брюнет. А как ты сам понял, я предпочитаю блондинок. – Дариэн шутливо пихнул его в бок.

- Могу сказать, что я с тобой согласен.

- Вот и отлично, - он похлопал его по плечу, -  пожалуй, пойду, найду Мину, а то чувствую, что прямо сейчас вокруг нее крутятся всякие…м-мм-м… типы.

- Иди, иди…

- Дариэн, - обернулся к нему Кун, - сделай это, и все узнаешь.

- Спасибо. Ты думаешь, магазины еще работают?

- Не знаю, даже и не упрашивай.

* * *

На часах было около десяти утра, когда над Серенной склонился Дариэн и тихо начал будить ее.

- Серена, Сере, вставай…

- Мм-ммм… - тихо произнесла Серена, поворачиваясь к нему. – Сколько время?

- Десять, - ответил он, откидывая одеяло.

- Еще рано, Дариэн, я хочу еще поспать,  - сказала она и постаралась повернуться на другой бок, но Дариэн предусмотрительно удержал ее.

- Сере, вставай, я хочу пригласить тебя на прогулку.

- Дариэн, давай пойдем попозже.

- Серена, я и не знал, что ты такая соня. – Шутливо произнес Дариэн, поднимая ее на руки.

- Я не соня, - быстро сориентировалась Серена, обхватывая его за шею и положив голову на плечо.

- Тогда давай переодевайся, завтрак на столе и мы пойдем прогуляемся. – Он поставил ее на пол в ванной, Серена еле раскрыла глаза и посмотрела в зеркало. – Дариэн, ты определенно меня не любишь.

- Люблю, Сере, поэтому и поднял, - сказал он и вышел.

Серена некоторое время продолжала смотреть в зеркало, а затем резко повернула голову.

- Люблю?... Дариэн! – Но он ей не ответил. – Ладно, я все равно узнаю.

Через сорок минут они шли по аллее в парке, Серена еле сдерживала очередной зевок, предусмотрительно прикрыв рот ладонью.

- Ладно, Дариэн, мы с тобой  уже десять минут молча прогуливаемся, а я  даже не знаю, почему у тебя возникла такая идея.

- Я что не могу пригласить девушку на прогулку?

- В одиннадцать утра, да еще после веселой ночи? – парировала она.

Они снова замолчали, все также медленно идя вперед.

- Неожиданно Серена остановилась и обеспокоено посмотрела на него.

- Дариэн, что-то случилось? – пройдя еще шаг он тоже остановился, и повернулся к ней, не выпуская ее руки из своей.

- Сере, давай присядем,  -он потянул ее к лавочке.

« Вот так все и заканчивается, - с ужасом подумала Серена.»

Они сели друг напротив друга, свесив ноги по обе стороны лавочки.

- Ничего не случилось, я просто решил пригласить тебя на прогулку, - он улыбнулся, и весь страх Серены прошел.

- Это хорошо, - сказала Серена и посмотрела на прохожих, некоторые тоже просто прогуливались, другие куда-то спешили, она снова спрятала зевоту в ладонь.

 -Серена, - произнес Дариэн, - я хочу у тебя кое-что спросить. -  Она повернула к нему голову, и встретила немного озабоченный, но серьезный взгляд.

- Дариэн, да что с тобой, - улыбнулась Серена, но вместо ответа он потянулся к карману куртки и вытащил бархатистый красный футляр. Серена ошарашено смотрела на него.

- Сере, мы с тобой давно знакомы… - он умолк, собираясь с мыслями - … Сере, я люблю тебя… и хочу задать тебе единственный вопрос. Ты выйдешь за меня замуж? – Он внимательно смотрел на нее, она озадаченно смотрела то на футляр, в котором оказалось безупречно красивое кольцо, то на Дариэна.

Затем неожиданно подалась вперед и, схватив лицо Дариэна обеими руками, крепко поцеловала его. От  неожиданности он  даже не сомкнул руки вокруг ее талии, а когда сообразил, Серена уже прервала поцелуй.

- Так это означает «да»?

Она звонко засмеялась, и крепко обняла его.

- Да! – счастливо выкрикнула она.

Он продолжал крепко обнимать ее, как вдруг отпрянул, что-то вспомнив.

- Сере, одень. – Он вытащил кольцо и, взяв руку Серены, аккуратно надел его ей на палец.

И только лишь скрепив все это поцелуем, спросил.

- Ну что, я предлагаю завтра же ехать в Рим.